開放自動化屬于“即插即用”型自動化軟件組件領(lǐng)域，將使軟件成為一種可移植資產(chǎn)，從而提高工業(yè)運營的效率、韌性、生產(chǎn)力、敏捷性和可持續(xù)性。

“標(biāo)準(zhǔn)化的自動化系統(tǒng)層在經(jīng)濟(jì)上非常有價值。”例如，整個行業(yè)的最終用戶每年要花費200~300億美元來為客戶提供服務(wù)。通過標(biāo)準(zhǔn)化自動化層，能夠避免很大一部分開支，通過消除廠商鎖定和打開自動化創(chuàng)新的大門，可節(jié)省寶貴的工程時間。

“除了節(jié)省成本外，標(biāo)準(zhǔn)化還將使高度熟練的流程工程師和技術(shù)人員更加注重改進(jìn)生產(chǎn)和影響業(yè)務(wù)變量，而不僅僅是基于舊程序重寫代碼”。通過新興軟件工具和技術(shù)，將使面向未來的軟件定義自動化系統(tǒng)成為可能。

供職于ARC顧問集團(tuán)的Harry Forbes表示：“當(dāng)前制造業(yè)有提高靈活性、生產(chǎn)力和敏捷性的需求，因而在IT軟件領(lǐng)域正成功邁入云原生時代的基礎(chǔ)上，業(yè)界需要更進(jìn)一步。通過在工業(yè)環(huán)境中分離硬件和軟件，企業(yè)將能夠?qū)崿F(xiàn)設(shè)計和運營管理的自動化和控制，踐行工業(yè)4.0的承諾。這是施耐德電氣EcoStruxure開放自動化平臺（當(dāng)今最先進(jìn)的商用IEC 61499開發(fā)系統(tǒng)）旨在填補的空白。結(jié)合施耐德電氣對開放式自動化軟件價值的愿景和承諾，這套系統(tǒng)促使業(yè)界向?qū)崿F(xiàn)開放自動化邁出了重要一步。”

“目前有幾項重要的工業(yè)計劃正在進(jìn)行中，以推動開放式自動化軟件這個新領(lǐng)域的發(fā)展以及提高工業(yè)控制應(yīng)用程序的可移植性。其中之一是The Open Group創(chuàng)建的開放式過程自動化論壇（OPAF），旨在為過程自動化系統(tǒng)定義高度標(biāo)準(zhǔn)化的參考體系結(jié)構(gòu)。埃克森美孚為OPAF提供了初始資金，并繼續(xù)投資于這項技術(shù)。值得一提的是，埃克森美孚致力于在實驗室和試驗臺上實現(xiàn)開放式自動化。”

埃克森美孚研究與工程部高級工程顧問Bradley Houk表示：“長期以來，一直與施耐德電氣攜手合作，共同開發(fā)和證實開放式流程自動化技術(shù)，包括為施耐德的開放式過程自動化試驗臺提供IEC 61499軟件。埃克森美孚認(rèn)為，正如施耐德電氣所證實的那樣，IEC 61499標(biāo)準(zhǔn)具有多種優(yōu)勢，能夠支持該行業(yè)對可移植應(yīng)用程序的需求。”

另一項最新研究（“數(shù)字化工業(yè)自動化系統(tǒng)的定量比較”）表明，與當(dāng)前的自動化工程系統(tǒng)相比，EcoStruxure開放自動化平臺可將工程小時數(shù)減少68%。ARC認(rèn)為，如果能應(yīng)用于工業(yè)自動化的安裝基礎(chǔ)上，每年可節(jié)省數(shù)十億美元的成本。報告稱，在工廠的整個生命周期內(nèi)，節(jié)省下來的成本可能會更多。

施耐德電氣置身于工業(yè)運營發(fā)生重大變革的中心，正在加速助力客戶釋放第四次工業(yè)革命的全部潛力。施耐德電氣旨在通過支持廣泛采用開放式開放自動化和IEC 61499標(biāo)準(zhǔn)，掀起新一輪創(chuàng)新浪潮。

報告將IEC 61499標(biāo)準(zhǔn)視為“控制系統(tǒng)配置定義和管理的關(guān)鍵軟件技術(shù)”，使開源產(chǎn)品和商業(yè)產(chǎn)品能夠協(xié)同發(fā)揮作用。開放自動化將使工業(yè)控制系統(tǒng)能夠作為單一的集成系統(tǒng)進(jìn)行建模和開發(fā)，同時也可以作為分布式系統(tǒng)進(jìn)行部署，從而加快進(jìn)度和提高生產(chǎn)力。

施耐德電氣全球高級副總裁、工業(yè)自動化負(fù)責(zé)人Fabrice Jadot表示：“得益于機器學(xué)習(xí)、增強現(xiàn)實、實時分析和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)（IIoT）等各類技術(shù)的進(jìn)步，工業(yè)企業(yè)和生產(chǎn)企業(yè)將極有希望能夠滿足當(dāng)今時代對敏捷和數(shù)字化的需求。然而，在企業(yè)實現(xiàn)上述愿景的過程中，各類封閉的專有自動化平臺將造成一定障礙，因為這些平臺會限制同類最佳技術(shù)的應(yīng)用，不利于集成第三方組件，而且升級和維護(hù)成本高昂。在后疫情時代，生產(chǎn)企業(yè)必須能夠掌控和調(diào)整業(yè)務(wù)發(fā)展方向，以順應(yīng)不斷變化的市場環(huán)境。借助開放自動化，能夠以無縫、可控的方式采用全新的創(chuàng)新型軟件功能，以確保自動化系統(tǒng)能夠不斷得到更新，進(jìn)而推動全行業(yè)實現(xiàn)創(chuàng)新。可將其設(shè)想成工業(yè)自動化應(yīng)用商店的開端。”

全球工業(yè)4.0計劃提出的愿景是制造生產(chǎn)系統(tǒng)的革命。其中，智能機器、設(shè)備、其他裝置之間以及設(shè)備與工廠員工之間進(jìn)行廣泛的通信和協(xié)作，從而提升制造領(lǐng)域的靈活性、生產(chǎn)力和可用性，并通過集成架構(gòu)實現(xiàn)這一點。

雖然已為工業(yè)4.0定義了這種體系結(jié)構(gòu)，但要完全實現(xiàn)這一愿景，需要打造一套全新的制造自動化系統(tǒng)。這些自動化系統(tǒng)將由所有級別的標(biāo)準(zhǔn)化軟件構(gòu)建而成，將為控制系統(tǒng)、生產(chǎn)設(shè)備和工廠的設(shè)計、部署、操作和維護(hù)提供全新的方法。

施耐德電氣認(rèn)為，現(xiàn)在是在工業(yè)自動化領(lǐng)域大膽行動的時候了，整個行業(yè)的工業(yè)用戶、廠商、原始設(shè)備制造商、系統(tǒng)集成商和總包商（EPC）應(yīng)該主動擁抱開放自動化和IEC 61499標(biāo)準(zhǔn)。